ここまでの4回は、働く場所の音を見てきました。前回は、叩いた音で中の状態を判断する打音検査でした。ここからは場所を変えて、食べる場所の音を見ていきます。まずは、店に流れているBGMです。

店のBGMが客の行動を変えるという話には、古い出どころがあります。アメリカ・ウェスタンケンタッキー大学のロナルド・ミリマン氏が1986年に学術誌ジャーナル・オブ・コンシューマー・リサーチに発表した研究です。抄録には、音楽のテンポの違いが、購買や滞在時間、そのほか調べた項目に有意な影響を与えうることが分かった、と書かれています。ここから「速い曲をかければ客の回転が上がり、遅い曲をかければ長居する」という受け止め方が広まったようです。

ところが、日本の研究グループが行った実験は、そう単純ではないことを示しています。新潟医療福祉大学の研究グループは、健康な若い女性26人に、同じ曲を3通りのテンポで聞かせながら食事をしてもらいました。速い条件は原曲の120%、遅い条件は80%、そして手を加えない100%の条件です。曲はどの条件でも同じものを使っています。食べた量は平均で、遅いとき317.9グラム、原曲のとき400.7グラム、速いとき342.9グラムだったと報告されています。いちばん多く食べていたのは、速くも遅くもしていない、原曲のテンポのときでした。

食べた量については、速いときと遅いときのあいだに、はっきりした差は認められなかったとも書かれています。食べる速さのほうは、原曲のテンポのときがいちばん速かったそうです。研究グループは、食事中に原曲のテンポで音楽を聞くことが、適切な食行動を支えるかもしれない、と示唆されると述べています。この研究は電子版が2023年、冊子が2026年に出ています。ただしこの実験は、管理された条件のもとで一回ごとの食事を測ったもので、飲食店や家庭の食卓を調べたものではありません。

音量のほうに目を向けた研究もあります。アメリカ・南フロリダ大学のディパヤン・ビスワス氏、スウェーデン・リンネ大学のカイサ・ルンド氏、アメリカのコートニー・ソックス氏は、2019年に学術誌ジャーナル・オブ・ジ・アカデミー・オブ・マーケティング・サイエンスで、予備調査1件、現場での実験2件、実験室での実験5件をまとめた研究を発表しました。それによると、音量が小さいときは、大きいときや無音のときと比べて健康的な食品の売上が伸び、音量が大きいときは健康的でない食品が選ばれやすかったといいます。小さい音がくつろぎを、大きい音が高ぶりを引き起こすためだ、と説明されています。

何が流れているかも効くようです。イギリス・レスター大学のエイドリアン・ノース氏、デイヴィッド・ハーグリーヴス氏、ジェニファー・マッケンドリック氏は、1997年に学術誌ネイチャーで、ドイツワインとフランスワインの売れ方を調べ、音楽と商品の「似合い」が商品選択に大きな影響を与えることが分かった、と報告しています。なお、ここまでの研究はいずれも、音の大きさと客の回転や滞在時間との関係を調べたものではありません。

言われてみれば、心当たりがあります。同じ店で同じものを食べても、やけに早く食べ終わる日がある。急いでいるつもりはないのに、です。あれは曲のせいだったのでしょうか。おいしかった店を思い出しても、どんな曲がかかっていたかは、まず出てきません。それくらいがちょうどいいのでしょう。

曲を選ぶことと、曲を速めることは、どうやら同じではないようです。

―― 気づいていないだけで、あなたは今日も音に動かされている。

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この4回、働く場所の音を見てきました。耳が削られる音、仕事の邪魔になる音、危険を知らせる音。最後は、音そのものが仕事の道具になっている職場です。トンネルや橋のコンクリートを、ハンマーで叩いて点検する打音検査です。

この方法の位置づけを、国土交通省の技術研究開発の報告書がこう書いています。コンクリート構造物のうき・剥離の検知・診断は、検査員がハンマーで直接叩いて確認する打音検査が広く普及しているが、高所での危険を伴う作業であり、判定の良否は検査員の技量に左右される。損傷の程度や位置の記録はスケッチや局所的な画像データしか残らず、判定自体が客観的なデータに基づくものとなっていない。技量に左右される、客観的でない。そう書かれています。

2012年（平成24年）12月2日の朝、中央自動車道上り線の笹子トンネルで、天井板などが約140メートルにわたって落下しました。報告書には、消防庁調べによる人的被害は死者9人、負傷者2人であったと記されています。国土交通省に調査・検討委員会が置かれました。委員会の調査は、事故の責任の所在を明らかにすることを目的に行うものではない、と報告書は冒頭で断っています。その調査のなかに打音試験が含まれており、点検員の耳が実際に何を聞き分けていたのかが、そこに記録されています。

試験の対象は、落下した区間を除く上り線全線で天井板を吊っていた接着系ボルト185本。穴に接着剤を入れて固定する種類のボルトです。点検員3名がそれぞれハンマーでボルトの頭を叩き、打撃音が清音か濁音か、反発感があるかないかを記録しました。判定が一致したのは175箇所で95%、不一致は10箇所で5%。委員会の資料は「点検員による判定のばらつきは少なかった」と書き、同じところで、ばらつきを減らすには判定方法を明確化すべきだ、とも述べています。

委員会の結論は、二つに分かれています。ひとつは、経験のある点検員であれば、近接目視と打音と触診によって、引き抜きに耐える力をほぼ失ったボルトを把握できることを確認した、というもの。もうひとつは、その方法では個々のボルトの引抜強度の正確な把握はできないことも、技術的な限界として確認された、というものです。壊れているかどうかは分かる。どれだけ持ちこたえるかは分からない。どちらも「確認した」と書かれています。なお報告書は、把握できることを確認したというこの結果について、笹子トンネルの条件下でのものである、とも断っています。

なぜ限界があるのか。別に作った試験体をセンサー付きの打音装置で叩いて分析したところ、打撃時の音や反発力は、ボルトにかかっている張力の影響など、さまざまな条件の影響を受けやすいことが分かったといいます。室内での実験では、強く締め付けると、接着剤の詰まり具合が違っても音の高さに目立った差が出なくなったとされています。ただし、この実験はデータのばらつきが非常に大きいとも書かれています。

対象は接着系ボルトではなくコンクリートのうき・剥離ですが、この耳を機械に置き換える取り組みも進んでいます。ハンマーの代わりに強いパルスレーザーでコンクリートの表面を叩き、耳の代わりにレーザードップラー振動計で表面の振動を測る装置が、すでにトンネルの点検で使われています。名古屋大学の中村光氏を代表とする研究では、これを橋にも使えるよう改良し、計測を速くする開発が行われました。報告書の図には「同じ原理」と書き添えられています。内部に欠陥があれば数ミリ秒以上にわたって減衰振動が観測され、振動周波数にピークが生じる。欠陥がなければ振動は速やかに収まる、と説明されています。もっとも計測時間は、当初は人力の打音検査の約4.2倍かかっていたそうです。研究のなかで約2.2倍まで縮まり、今後の改良で最大1.2倍までは期待できる、と書かれています。まだ、耳のほうが速いのです。

叩いた音で中の状態を当てるのは、楽器を扱う場所でもしてきたことです。板を軽く叩いて、接着がはがれていないかを見る。あれを「勘」と呼ぶのは、たぶん少し違うのだろうと思いました。聞いているのは、音の高さや、減り方や、返ってくる手ごたえなのではないでしょうか。ただそれを言葉にする手立てを持っていないだけで。

壊れていることは聞こえても、どれだけ持ちこたえるかまでは、まだ誰にも聞こえません。

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ここ何回か、音のうるささとは別のところに問題がある、という話が続いています。前稿のオフィスの話し声も、音量ではなく聞き取れる度合いのほうで仕事を妨げていました。今度は逆で、聞こえてもらわなければ困る音の番です。工事現場で、重機が後ろに下がるときに鳴る、あの音のことです。

カナダ・オタワ大学のシャンタル・ラロシュ氏らが、2022年に学術誌ヒューマン・ファクターズに報告しています。その抄録は、まず問題をこう置いています。重機が関係する事故に寄与しうる要因のひとつとして、後退警報音は空間のどこで鳴っているかをつかみにくいことがあり、危険がどこにあるかを取り違えることにつながる。

そして、先行する研究についても、次のように書かれています。従来の、ひとつの高さの音でできた警報は、帯域の広い音でできた警報よりも定位しにくいことを、それ以前の研究が示してきた。定位とは、音がどちらの方向から鳴っているかを聞き分けることです。ひとつの高さの音というのは、工事現場で耳にする「ピー、ピー」のこと。帯域の広い音のほうは、雑音に近い、幅のある音です。

実験は、背景に騒音が流れるなかで、8つのスピーカーに囲まれて立ち、タブレット上の課題をこなしながら、警報音の1サイクルを鳴らしたのがどのスピーカーかを答える、という形で行われました。参加者は聴力が正常な人たちです。2種類の警報音は同じ大きさに揃えて鳴らされました。その水準は、背景に流していた騒音と同じ大きさで、重機の後ろで鳴らす警報音の最低値として国際規格が定めるものだったと書かれています。結果として、帯域の広い警報音のほうが、ひとつの高さの警報音より定位しやすかった、と報告されています。この条件のもとで差を生んだのは音量ではなく、音に含まれる周波数の幅のほうだったことになります。

ただ、この研究の主題は、もう一歩先にありました。耳を守るための道具が、その定位にどう効くかです。聴覚保護具には、ただ音をさえぎるだけの受動型と、周囲の音の大きさに応じて通す量を変えるレベル依存型とがあります。受動型は定位に有意な影響を与えた、と報告されています。下がり方は、イヤーマフのほうが耳栓より概して大きく、耳栓とイヤーマフを重ねて使う二重の聴覚保護ではとくに大きかった、とも。レベル依存型でも定位の能力は完全には戻らなかったとされています。一方、頭を守るほうの保護帽は、聴覚保護具よりずっと影響が小さかったと書かれています。

結論はこうまとめられています。良好な定位が欠かせない騒がしい職場では、帯域の広い警報音を使うべきであり、二重の聴覚保護は避けるべきで、耳栓型の受動型またはレベル依存型のほうが、イヤーマフ型より良い選択かもしれない。

前々稿の工場の回で、騒音のある職場ではほとんどのところで耳栓などの聴覚保護具が使われている、と書きました。ただしあの調査に答えた事業場の大半は製造業で、建設業はわずかでした。それでも、耳を守るための道具が、危険がどこから来るのかを知る力のほうを削いでいることになります。この研究が示しているのは、その二つを両立させる手立てが、警報音の側にもあるかもしれない、ということです。なお、これは実験室で行われた研究で、実際の工事現場で測ったものではありません。

日本では、機械そのものを静かにする制度が動いています。平成9年（1997年）7月31日の建設省告示第1536号「低騒音型・低振動型建設機械の指定に関する規程」がそれで、同年10月1日から施行されました。第一条は、騒音または振動が相当程度低減された建設機械の型式を指定することで、その利用を促進し、もって工事現場周辺の住民の生活環境の保全を図るとともに、工事の円滑化に寄与する、と定めています。低騒音型として指定される基準の値から6デシベルを引いた値を、さらに下回る型式には「超低騒音型建設機械」という別の標識も用意されています。令和8年6月現在、低騒音型はブルドーザーからさく岩機まで7,280の型式が指定されており、いちばん多いのはバックホウで、2,554型式でした。

まだ姿が見えないうちから、救急車がこちらへ来るのか、もう行ってしまったのかは、たいていわかります。近づいてくるあいだと、通り過ぎたあとで、聞こえ方が変わるからでしょう。どちらを向けばいいかを、音のほうが先に教えてくれます。ところが、後ろに下がる重機の動きは、ゆっくりで、距離も短いように思います。近づいてくる感じも、遠ざかっていく感じも、救急車ほどはっきりしないのではないでしょうか。手がかりが少ないぶん、音そのものにその役目を負わせるしかないのだろうと思いました。

音を小さくする工夫と、音のありかを知らせる工夫は、別々のところで進んでいました。

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前稿では、職場の騒音で削られていくのが、会話に使う高さより上のところからだという話になりました。今度は、耳がまったく無事なままで起きる妨げです。耳は何ともないのに、仕事のほうが進まなくなる。オフィスの話し声です。集中を奪うのが隣の人の声だということは、この連載でも以前ふれました。今回は、その妨げが何によって決まるのかという話です。

フィンランドのヴァルテリ・ホンギスト氏が、2005年に学術誌インドア・エアに発表したモデルがあります。その抄録は、こう書いています。話し声は、とりわけ広い一室型のオフィスで、もっとも人の気を散らす音である。いくつもの実験室研究が、話し声は読解や短期記憶の成績を損なうことを示してきた。その妨害力を決めるのは話し声の音量ではなく、聞き取れる度合いのほうであり、それは音声伝達指数（STI）という量で物理的に測ることができる。この指数は0から1までの値をとり、大きいほど言葉として聞き取りやすいことを示します。うるさいから邪魔なのではなく、意味がわかってしまうから邪魔だ、というのです。

ホンギスト氏はこのモデルで、成績はSTIが0.2を超えると落ちはじめ、0.60を超えたあたりで下がり幅が最大に達すると予測しました。

このモデルは、その後、心理学や室内音響の研究にも、オフィスの音響設計の指針にも影響を与えた、と書かれています。ところが2020年、ホンギスト氏自身が共著者に入った論文が、同じインドア・エアに載ります。フィンランドのアンヌ・ハーパカンガス氏、ホンギスト氏、ドイツのアンドレアス・リーブル氏の3人によるもので、抄録にはこうあります。このモデルは、乏しい実証データに基づいていた。

そこで3人は、帯域の広い一定の雑音を足してSTIを操作した実験室での研究に絞り、系統的に文献を集め直して、14の研究、あわせて34件の検証をもとにモデルを引き直しました。すべての検証を含むモデルでは、成績はおよそ0.21から落ちはじめ、0.44で下がり幅が最大になる、と報告されています。もっとも強く、しかも一貫して影響を受けたのは、言葉を短く覚えておく課題だったとされています。ただし、証拠は、言葉を扱う作業記憶の課題についてはいくらか、複雑な言語課題については限られた程度にとどまり、課題ごとの影響についてはさらなる研究が必要だ、とも書かれています。

妨げているのが音量ではなく意味だとすると、対策の向きも変わります。静かにするのではなく、聞き取れなくすればよいことになるからです。ヤマハ株式会社は自社の解説で、会話が漏れ聞こえるのを防ぐ方法を3つに整理し、頭文字をつないだABCルールとして紹介しています。A（Absorb）は吸音、B（Block）は遮断、そしてC（Cover Up）はマスキングです。同社の説明によれば、マスキングとは、部屋にもともとある暗騒音に音を足して、漏れてくる会話の内容を聞き取りにくくすることで、「聞こえるが内容は理解できない」環境を作り出すのだといいます。

ヤマハの解説には、欧米では50年以上前から主に疑似空調音などの人工的なノイズが使われてきたが、それはいわば音量で会話をかき消す方式であり、人にとって快適なものとは言えないと同社は考えた、と書かれています。そのうえで、人の話し声を素材に合成した「情報マスキング音」によって、会話の中の音声情報をカモフラージュする技術を開発した、と続きます。音量を上げるかわりに、意味のほうをほどこうという発想です。これはメーカー自身による製品の解説で、査読を経た資料ではありません。

学術の側でも、日本でこの主題が扱われてこなかったわけではありません。2008年には日本音響学会誌に、産業技術総合研究所の佐藤洋氏とヤマハ株式会社の清水寧氏による「スピーチプライバシー研究の歴史と近年の動向」が載っています。また、前稿でふれた中央労働災害防止協会の実態調査では、令和3年1月に、コールセンターの電話応対作業が実地調査の対象に選ばれています。報告書の分類では、遊技場ホールの顧客対応とならんで、耳を守るための国のガイドラインが想定していない作業の側に置かれています。そこにも確かめておくべき音がある、と見なされたことになります。

コンサートの企画を立てるときは、音楽をかけています。ところが歌の入ったものだと、どうにも進みません。歌詞が耳に入ると、そちらを追いかけてしまって、書きかけの一行が止まる。器楽曲なら平気なので、長いこと、自分の癖のようなものだと思っていました。曲が悪いわけでも、音が大きいわけでもないのですから。今回調べていて、その癖に理屈が追いついてきた気がしています。避けていたのは音ではなく、意味が届いてしまうことだったのかもしれません。

静かな部屋が、集中できる部屋とはかぎらないようです。

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今回からは、働く場所の音に入ります。前稿の低い音にも国の示した目安はありましたが、下回っていれば平気だと言える線ではありませんでした。職場の騒音には、守るべき決まりが別にあります。日本の職場で古くから対策の対象とされてきた耳の病気、騒音性難聴の話です。

厚生労働省の「騒音障害防止のためのガイドライン」は、平成4年（1992年）10月1日付けの基発第546号で定められ、令和5年（2023年）4月20日付けの基発0420第2号で改訂されました。およそ30年ぶりです。改訂を伝える通達には、こうあります。騒音障害防止対策は、その取組が進んでいる業種はあるものの、対象となる作業場において広く浸透しているとは言いがたい。決まりが行き渡っていない作業場が残っている、と国自身が書いたことになります。

ガイドラインの別表に挙げられた作業場で騒音作業に常時従事する人は、6か月以内ごとに1回、聴力の検査を受けることとされています（測定結果が継続して良好な場所は省略できます）。定期健診の聴力検査では、1,000ヘルツと4,000ヘルツの2つの音を聞かせて、聞こえるかどうかだけを確かめます。変わった点の一つが、この検査で使う音の大きさでした。改訂前、4,000ヘルツの検査音は40デシベルでしたが、改訂後は25デシベルと30デシベルとされています。解説には、聴力低下のごく初期段階を把握するため、と書かれています。40デシベルでしか確かめていなかったころは、それより小さな低下が網の目をすり抜けていたことになります。

あわせて、雇入れや配置替えのときなどの検査に6,000ヘルツが加えられました。判定表の備考には、高音域の聴力レベルは、4,000ヘルツおよび6,000ヘルツについての聴力レベルのうち、聴力低下がより進行している周波数の値を採用する、と書かれています。2つのうち悪いほうを採る、という決め方です。

ここからが、この改訂のもっとも静かな部分だと思います。判定表の聴力レベル欄は「高音域」と「会話音域」の2つに分かれています。会話音域とは、500ヘルツ、1,000ヘルツ、2,000ヘルツを足して3で割った値です。解説には、会話音域の聴き取り能力の程度を把握するため、と書かれています。日常の話し声が収まる範囲だからでしょう。その表の上から2段目は、高音域だけが30デシベル以上50デシベル未満という区分になっています。会話音域の欄には、何も書かれていません。ここに当てはまる人は「要観察者」とされ、括弧のなかに、前駆期の症状が認められる者、とあります。会話に困っているかどうかとは別のところで、もう名前が付いているのです。

耳の側で何が起きているのか。アメリカ・マサチューセッツ眼科耳鼻科病院とハーバード大学医学部に所属するシャロン・クジャワ氏、チャールズ・リバーマン氏が、2009年に学術誌ジャーナル・オブ・ニューロサイエンスに報告しています。マウスの実験です。生後16週のマウスに8から16キロヘルツの音を100デシベルで2時間聞かせると、1日後には最大でおよそ40デシベルの聴力低下が起きたものの、3通りの測り方のいずれで見ても、2週間で元の値に戻ったとされています。

ところが内耳では、感覚細胞は無事なのに神経の末端が急性に失われ、蝸牛神経の変性が遅れて進んでいたと書かれています。8週間後に測ってみると、外有毛細胞の働きを示す測り方では正常に戻っていたのに、神経の反応の大きさのほうは、32キロヘルツで元のおよそ40%までしか戻っていなかったと書かれています。要旨は、騒音による耳の損傷には進行していく帰結があり、それは通常の閾値検査で明らかになるよりかなり広い範囲に及ぶことが示唆される、と述べています。マウスの実験であって、人でも同じだとは書かれていません。それでも、聞こえたかどうかだけを確かめる検査が何を見ていないのか、という問いは残ります。

日本の数字も見ておきます。改訂の前に労働政策審議会安全衛生分科会へ出された資料によれば、騒音性難聴の新規労災認定者数は近年、年間300人程度で推移しているとされています。平成28年度から平成30年度までの621人を分析したところ、建設業が約52%、うちトンネル工事が約42%、製造業が約26%だったと報告されています。工場の病気だと思われがちですが、認定がいちばん多かったのは建設業でした。しかも、この621人の約99%にあたる617人には、当時のガイドラインが対象作業場として名指ししていた場所での従事歴があったと報告されています。知らない場所で起きていたのではありません。一方、令和3年に騒音の特殊健康診断を受けた労働者は約32万7千人、有所見者は約4万1千人で、いずれも約93%が製造業だったとされています。調べ方の違う数字なので単純には比べられませんが、並べて見ると落ち着かない気持ちになります。

少なくとも調べられた範囲では、道具のほうは行き渡っています。中央労働災害防止協会が厚生労働省の委託で令和2年度に行った調査では、回答した662事業場の85.2%が耳栓を使い、99%が何らかの聴覚保護具を使っていたと報告されています。一方、当時のガイドラインどおり所定の3時間の労働衛生教育を行っていたのは6.7%にとどまったとされています。ただしこの調査は、すでに騒音健診を実施して報告していた約6,000事業場からの抽出で、回答した事業場の大半は製造業、建設業は約2%だったとされています。

このガイドラインの見直しを検討した会議での議論を踏まえて書かれた解説が、2023年の産業医学レビューに載っています。筑波大学の和田哲郎氏によるものです。その要旨には、騒音性難聴は予防可能な疾病である、と書かれています。そして少し先で、しかし現在でもなお十分に予防できているとは言いがたい、と続きます。査読誌の論文ではなく解説誌の記事ですが、同じ要旨のなかにこの2つが置かれていることに、目がとまりました。

そして、耳が削られたその先です。難聴が認知症の危険因子であることには以前ふれましたが、そこで関連が知られてきたのは、加齢による難聴でした。仕事で受けた音による難聴はどうなのか。アメリカ・メリーランド大学医学部のマリアンヌ・クローレン氏らが、2025年に学術誌アメリカン・ジャーナル・オブ・インダストリアル・メディシンに報告しています。かつて核兵器関連施設で働いていた建設労働者の健診記録で、1996年から2024年3月までの24,958人分です。

良いほうの耳で、話し声にあたる高さの音の平均が20デシベル以上低下していることを難聴とすると、54.6%が当てはまったと書かれています。認知症は211例だったとされています。ある時点で切って見た解析では、調整したオッズ比が1.88、95%信頼区間は1.15から3.07だったと報告されています。ただし時間を追って発症を数えた解析ではハザード比1.60、95%信頼区間は0.99から2.59で、統計的に有意ではありません。論文自身も、縦断の推定は有意ではなく、向きが同じだっただけだと書いています。そのうえで、この関連が、聴力測定を繰り返し行っている他の高リスク集団でも確認されれば、聴力の保護と難聴のリハビリテーションが認知症の予防に果たしうる役割を裏づけることになる、と結んでいます。まだ「確認されれば」の段階です。それでも、耳を守ることの意味は、聞こえの話だけで終わらないかもしれません。

若いころ、リハーサルのあとで耳が詰まったようになるのを、疲れの一種だと思っていました。一晩寝れば戻る。戻ったから大丈夫だと言って、次の日も同じ部屋に入っていました。いま気になっているのは、耳栓のことではありません。戻ったように見えることと、戻ったことが、同じかどうかです。会話には困っていない。困っていないから確かめない。そこがいちばん厄介なのだろうと思っています。

まだ聞こえている、という言い方には、2つの意味があるようです。

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前稿では、駅を通過する列車の音が、身構えの仕組みの確かめられていない側の音だという話になりました。今度は、家のすぐ外で鳴っている音です。隣の建物に据えられた室外機や給湯機、冷蔵設備から出る、低い音の話です。

低い音には、国が定めた区分けがあります。環境省の資料では、1オクターブを3つに分けた帯域を単位として、その中心の周波数が1ヘルツから80ヘルツまでのものを低周波音、そのうち1ヘルツから20ヘルツまでを超低周波音と呼ぶと説明されています。この連載で以前ふれた、耳では聞き取りにくい20ヘルツ以下の音は、この区分では超低周波音のほうにあたります。同省は平成16年（2004年）6月に「低周波音問題対応の手引書」を公表しました。その手引書が低周波音の主な発生源として挙げているのは、工場、作業場、店舗、近隣の家屋などに設置された設備機器です。あわせて紹介されている平成12年度（2000年度）の全国実態調査では、発生源別で店舗等から発生する低周波音による苦情が増加している、と報告されています。手引書はこのなかで「参照値」という数値を示しました。自治体の担当者が苦情を受けたときに、それが低周波音によるものかどうかを判断するための目安です。工場や店舗、近隣の住居に置かれた機器のように、ある時間続けて音を出す固定した発生源が対象で、交通機関のような動く音源には使わないとされています。

ところが手引書は、この数値の扱いについて、しつこいほど念を押しています。公表にあたっての文書には、参照値は「苦情の申し立てが発生した際に、低周波音によるものかを判断する目安として示したものであり、低周波音についての環境アセスメントの環境保全目標値、作業環境のガイドラインなどとして策定したものではありません」と書かれています。評価指針の留意事項では「本参照値は、規制基準、要請限度とは異なる」とされ、対策を検討する章でも「参照値は対策の目標値ではなく」と繰り返されています。参照値未満でも苦情となる可能性はゼロではない、とも添えられています。手引書に付けられた検討調査の総括には、こんな一節もありました。行政が判断の資料として数値を示すと、その数値を超えるか超えないかということのみが一人歩きしてしまって、人間の幅のある判断についての考慮は全くなされない状態で推移してしまうことがある、というのです。作った側が、その使われ方をあらかじめ心配していたことになります。

苦情を申し立てた方については、「あの人たちは耳がいいから聞こえてしまうのだ」と言われることがあるそうです。手引書には、これを確かめるために平成15年度に行われた実験が載っています。苦情を申し立てた方と一般成人とに、どのくらい小さな低周波音まで感じ取れるかを試したところ、「苦情者は感度がいい」という結果は得られなかったと書かれています。協力が得られた方には高齢の方が多かったためか、感じ取れる最小の値の平均は一般成人より高く、小さな音は聞こえにくいほうだったとされています。違っていたのは、その先でした。同じ年度に行われたもう一つの実験で、どこまでなら許容できるかを尋ねると、一般成人は感じ取れる限界より数デシベルから十数デシベル高いところで許容と判定する人が多かったのに対し、苦情を申し立てた方では、自分が感じ取れる限界に近いところで許容の限界と判定する人が多かった、と報告されています。分かれ目は、聞こえやすさではありませんでした。聞こえたその音を、どこから先は受け入れられないものとして扱うか。線の引かれる場所のほうでした。

この参照値をめぐって、国はもう一度念を押すことになります。平成26年（2014年）12月19日、消費者庁の消費者安全調査委員会が、家庭用ヒートポンプ給湯機から生じる運転音や振動によって不眠などの健康症状が発生したという申出について、消費者安全法にもとづく事故等原因調査報告書をまとめ、同じ日に意見を述べました。これを受けて、経済産業省、消費者庁、総務省の公害等調整委員会が、それぞれ通知や要請などの対応を行っています。環境省は12月26日、各都道府県と市・特別区の騒音振動担当官あてに事務連絡を出しました。表題は「低周波音問題対応の手引書における参照値の取扱の再周知について」。文中には、平成20年（2008年）4月17日付けの事務連絡でも同じお願いをしていた、と書かれています。二度目の念押しでした。そしてこの事務連絡には、こうあります。参照値以下であっても、低周波音を許容できないレベルである可能性が10%程度ではあるが残されているので、個人差があることも考慮し判断することが極めて重要である。目安を下回っていることは、その人にとって平気であることを意味しない、と国が明記したことになります。

手引書には、現場を知っている人でなければ書けないような記述も並んでいます。窓を開けているときは屋外からの騒音にまぎれて感じなくなり、窓を閉めると、ほかの音だけが遮られて低周波音のほうが際立って聞こえることがある。つまり、静かにするほど浮かび上がってくる。原因を探すチェックリストには、苦情を申し立てた方自身が使っている冷蔵庫やエアコン室外機、ボイラーから出ていないかを確かめる項目まであります。屋根のテレビ用アンテナの取り付けに不具合があって、風で揺れたアンテナから伝わった音が原因だった例も紹介されています。そして聞き取り調査の章には、測定手順の説明より前に、こう書かれていました。低周波音問題は個人差が大きく、苦情の申し立てが周辺で1軒、家族で1人のみという場合もあり、苦情者が精神的に孤立している場合も多い。担当者はその点を充分配慮して対応することが極めて重要である。

うちの隣はスーパーです。困るのは夜ではありません。朝のほうです。まだ暗いうちから、仕込みのための機械が動きはじめます。低いところで、ぶうん、と何かが回っている。飛び起きるような音ではないのです。ただ、いちど気づくと、そこから先は浅い眠りになります。あと一時間は眠れるはずだった時間が、聞こえるかどうかを確かめている時間に変わってしまう。数字にすれば、きっと小さい音なのでしょう。小さいから平気だ、という話ではないようです。

小さい音かどうかを言えるのは、聞いている人の側だけでした。

―― 気づいていないだけで、あなたは今日も音に動かされている。

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前稿では、駅を通過する列車の音が、身構えの仕組みの確かめられていない側の音だという話になりました。今度は、家のすぐ外で鳴っている音です。隣の建物に据えられた室外機や給湯機、冷蔵設備から出る、低い音の話です。

低い音には、国が定めた区分けがあります。環境省の資料では、1オクターブを3つに分けた帯域を単位として、その中心の周波数が1ヘルツから80ヘルツまでのものを低周波音、そのうち1ヘルツから20ヘルツまでを超低周波音と呼ぶと説明されています。この連載で以前ふれた、耳では聞き取りにくい20ヘルツ以下の音は、この区分では超低周波音のほうにあたります。同省は平成16年（2004年）6月に「低周波音問題対応の手引書」を公表しました。その手引書が低周波音の主な発生源として挙げているのは、工場、作業場、店舗、近隣の家屋などに設置された設備機器です。あわせて紹介されている平成12年度（2000年度）の全国実態調査では、発生源別で店舗等から発生する低周波音による苦情が増加している、と報告されています。手引書はこのなかで「参照値」という数値を示しました。自治体の担当者が苦情を受けたときに、それが低周波音によるものかどうかを判断するための目安です。工場や店舗、近隣の住居に置かれた機器のように、ある時間続けて音を出す固定した発生源が対象で、交通機関のような動く音源には使わないとされています。

ところが手引書は、この数値の扱いについて、しつこいほど念を押しています。公表にあたっての文書には、参照値は「苦情の申し立てが発生した際に、低周波音によるものかを判断する目安として示したものであり、低周波音についての環境アセスメントの環境保全目標値、作業環境のガイドラインなどとして策定したものではありません」と書かれています。評価指針の留意事項では「本参照値は、規制基準、要請限度とは異なる」とされ、対策を検討する章でも「参照値は対策の目標値ではなく」と繰り返されています。参照値未満でも苦情となる可能性はゼロではない、とも添えられています。手引書に付けられた検討調査の総括には、こんな一節もありました。行政が判断の資料として数値を示すと、その数値を超えるか超えないかということのみが一人歩きしてしまって、人間の幅のある判断についての考慮は全くなされない状態で推移してしまうことがある、というのです。作った側が、その使われ方をあらかじめ心配していたことになります。

苦情を申し立てた方については、「あの人たちは耳がいいから聞こえてしまうのだ」と言われることがあるそうです。手引書には、これを確かめるために平成15年度に行われた実験が載っています。苦情を申し立てた方と一般成人とに、どのくらい小さな低周波音まで感じ取れるかを試したところ、「苦情者は感度がいい」という結果は得られなかったと書かれています。協力が得られた方には高齢の方が多かったためか、感じ取れる最小の値の平均は一般成人より高く、小さな音は聞こえにくいほうだったとされています。違っていたのは、その先でした。同じ年度に行われたもう一つの実験で、どこまでなら許容できるかを尋ねると、一般成人は感じ取れる限界より数デシベルから十数デシベル高いところで許容と判定する人が多かったのに対し、苦情を申し立てた方では、自分が感じ取れる限界に近いところで許容の限界と判定する人が多かった、と報告されています。分かれ目は、聞こえやすさではありませんでした。聞こえたその音を、どこから先は受け入れられないものとして扱うか。線の引かれる場所のほうでした。

この参照値をめぐって、国はもう一度念を押すことになります。平成26年（2014年）12月19日、消費者庁の消費者安全調査委員会が、家庭用ヒートポンプ給湯機から生じる運転音や振動によって不眠などの健康症状が発生したという申出について、消費者安全法にもとづく事故等原因調査報告書をまとめ、同じ日に意見を述べました。これを受けて、経済産業省、消費者庁、総務省の公害等調整委員会が、それぞれ通知や要請などの対応を行っています。環境省は12月26日、各都道府県と市・特別区の騒音振動担当官あてに事務連絡を出しました。表題は「低周波音問題対応の手引書における参照値の取扱の再周知について」。文中には、平成20年（2008年）4月17日付けの事務連絡でも同じお願いをしていた、と書かれています。二度目の念押しでした。そしてこの事務連絡には、こうあります。参照値以下であっても、低周波音を許容できないレベルである可能性が10%程度ではあるが残されているので、個人差があることも考慮し判断することが極めて重要である。目安を下回っていることは、その人にとって平気であることを意味しない、と国が明記したことになります。

手引書には、現場を知っている人でなければ書けないような記述も並んでいます。窓を開けているときは屋外からの騒音にまぎれて感じなくなり、窓を閉めると、ほかの音だけが遮られて低周波音のほうが際立って聞こえることがある。つまり、静かにするほど浮かび上がってくる。原因を探すチェックリストには、苦情を申し立てた方自身が使っている冷蔵庫やエアコン室外機、ボイラーから出ていないかを確かめる項目まであります。屋根のテレビ用アンテナの取り付けに不具合があって、風で揺れたアンテナから伝わった音が原因だった例も紹介されています。そして聞き取り調査の章には、測定手順の説明より前に、こう書かれていました。低周波音問題は個人差が大きく、苦情の申し立てが周辺で1軒、家族で1人のみという場合もあり、苦情者が精神的に孤立している場合も多い。担当者はその点を充分配慮して対応することが極めて重要である。

うちの隣はスーパーです。困るのは夜ではありません。朝のほうです。まだ暗いうちから、仕込みのための機械が動きはじめます。低いところで、ぶうん、と何かが回っている。飛び起きるような音ではないのです。ただ、いちど気づくと、そこから先は浅い眠りになります。あと一時間は眠れるはずだった時間が、聞こえるかどうかを確かめている時間に変わってしまう。数字にすれば、きっと小さい音なのでしょう。小さいから平気だ、という話ではないようです。

小さい音かどうかを言えるのは、聞いている人の側だけでした。

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ホームには、誰かが鳴らそうとして鳴っているわけではない音があります。前稿の発車メロディは「まだ間に合う」と告げる音でしたが、この音は何も告げていません。通過していく列車の音です。

強さが増していく音は、耳のなかで少し割り増しされているようです。アメリカ・ラファイエット大学のジョン・ノイホフ氏は、1998年に学術誌ネイチャーに発表した報告のなかで、だんだん大きくなっていく音と、同じだけ小さくなっていく音とを聞き比べてもらう実験を行っています。聞き手は、大きくなっていく音のほうの変化を、決まって大きめに見積もったと書かれています。近づいてくる音源は強さが増していく形をつくり、その増していくことは音源が自分のほうへ動いていることを知らせうる。だから大きめに見積もっておくことは、自然界では生き残るうえで有利に働きうる、と説明されています。しかもこの偏りは、音がもともと大きいときほど強く出たのだそうです。近いとき、あるいはうるさいときほど、大きくなっていくという情報が重みを持つ、ということのようです。耳は、正確な物差しであることよりも、間に合うことを優先しているように見えます。

ところが、この偏りはどんな音でも起きたわけではなかったようです。この実験では、1キロヘルツの純音や母音のような音のほかに、ホワイトノイズも試されています。のちの研究者による整理では、偏りが出たのは前者で、帯域の広い雑音では出なかったとされています。ネイチャーの抄録も、この結論を倍音を含む音についてのものとして書いています。単一の音源から出ているらしい音は危険と結びつきやすく、風や波のように散らばった音はそうではない、という説明がされているそうです。

ここが、駅のホームでは具合の悪いところです。通過していく列車も、遠くから膨らんできて、目の前で頂点を迎え、あとは離れていくという形は持っています。ただ、その音はひとつの高さを持った音というより、帯域の広い雑音のほうに近いように思われます。形が同じだからといって、この報告がそのまま当てはまるとは書かれていません。人間に備わっているらしい身構えの仕組みは、駅でいちばん危ないものの音に対しては、確かめられていないことになります。

国は新幹線について、線路の外側に基準を置いています。環境省の「新幹線鉄道騒音に係る環境基準」は、昭和50年に環境庁告示第46号として定められたもので、主として住居に使われる地域では70デシベル以下、商工業に使われる地域など、それ以外で通常の生活を守る必要がある地域では75デシベル以下とされています。測り方に特徴があります。上りと下りを合わせて、原則として連続して通過する20本の列車について、一本ごとに騒音のピークを読み取る。それを屋外の地上1.2メートルの高さで行い、読み取ったピークのうち大きいほうの半数をパワー平均して評価する、と書かれています。適用されるのは午前6時から午後12時（24時）までです。一本の音でその場を代表させるのではなく、20本のうち大きいほうの半分をならして評価する。日常的に繰り返されるものとして測られているわけです。

ただしこの基準が対象にしているのは、線路のそばで暮らす人の生活環境です。ホームで待っている人の耳は、この枠の外にあります。では内側はどうかというと、ホームを通過していく列車の音そのものを測った公的な基準は、探した範囲では見当たりませんでした。近いところにあるのが、前稿でも引いた土木計画学研究発表会の報告です。東急電鉄の岡田駿太郎氏と、政策研究大学院大学の森地茂氏・家田仁氏によるもので、東京メトロ千代田線の表参道駅で朝のラッシュ時に測ったところ、駅係員のアナウンスがないときでも、雑踏や電車の進入進出時の音、空調の音によって65デシベルを超えていたと報告されています。これは査読誌の論文ではなく、研究発表会の講演集に収められた報告です。表参道は列車が停まる駅ですから、通過の音がどれだけ上乗せされるかまではわかりません。それでも、アナウンスのない時間帯にすら、雑踏や空調とともに電車の出入りがその場の音の底を押し上げていることは読み取れます。

この底上げがいちばん強く響く人たちがいます。日本建築学会の室内音響小委員会が監修するサイトに寄稿している服部暢彦氏は、駅は電車が通過する危険な場所であり、視覚的な情報が得られにくい視覚障害のある方にとって音は重要な情報源で、その音がどこから聞こえてくるのかも同じく重要なのだ、と書いています。改札機のあたりの「ピ～～ン ポ～～ン」、階段のあたりの「ピヨピヨ」といった音が、位置を知らせるために置かれているそうです。ところが吸音の仕上げがない通路やコンコースでは音が響き、ざわめきが空間に充満して、離れた場所のスピーカーから出る音を聞き分けてそこへ近づいていくことがどんなに難しいか、と述べられています。

天井や壁を吸音仕上げにできれば、音の内容も方向もわかりやすくなり、周囲の状況をつかみやすくなって安全や安心につながる、というのが同氏の提案です。学会の小委員会が監修する広報記事であり、査読を経た論文ではありません。

国土交通省は、視覚障害のある方がホームから転落された原因について、ご本人からの聞き取りをまとめた一覧を公表しています。2025年10月7日時点で10件が掲載されています。読んでいくと、先に入ってきた列車の気配から、同じホームのもう一方の番線の状況を確かめようとした場面が出てきます。到着した直後に発車の放送が流れ、それに促されて足を踏み出した場面もあります。人の流れをよけながら進まざるをえなかった、という記述もあります。10件の事情はさまざまで、点状ブロックが敷かれていなかったこと、体調、白杖や盲導犬にかかわることなど、音とは別のことが書かれている件のほうが多く挙げられています。それでも、ホームの音や音響案内を目印にして位置を確かめようとしていた、という記述も含まれています。ホームの音がどれだけ整理されているかは、そのまま安全にかかわる問題として書かれていることになります。

特急が通るとき、気がつくと足が一歩下がっています。止まらない電車だとわかっていますし、黄色い線の内側に立っています。それでも下がる。いちばん嫌なのは、うるさい瞬間ではありません。そこへ向かってだんだん大きくなっていく、あの数秒のほうです。通り過ぎてしまえば、けろっとしています。ああいう音で人が身構えるのかどうかは、まだはっきりしていないようです。それでも体は下がる。頭より先に、体のほうが決めています。うるさいだけの音だと、長いこと思っていました。下がっておいて損はない、ということなのでしょう。

誰かが鳴らそうとしたわけでもない音に、いちばん体が動いていました。

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駅のホームにも、「まだ大丈夫」を知らせ続けている音があります。前稿の電話の保留音が伝えていたのも、まだつながっているというその一点でした。今回は、発車ベルと発車メロディです。

日本の駅からベルの音が減っていったのは、ずいぶん前のことです。1989年3月11日、JR新宿駅と渋谷駅に初めての発車メロディが鳴りひびいた、と書かれています。もっとも、JRではこれに先立つ1988年に、仙石線で「青葉城恋唄」が発車メロディになっていたと、駅メロの来歴をたどった記事には書かれています。新宿と渋谷の音を手がけたのは、当時ヤマハに勤めていた井出祐昭氏です。井出氏は、当時のベルについて「今でもたまに聞く『プルルルル』というもの」で「うるさいけれど、あれを否定していこうと思ってはいません」と語っています。井出氏が当時調べたところ、ヨーロッパやアメリカにはそもそも発車ベルというものがなく、車掌や駅員の声掛けはあっても、あの音はないことがわかったのだそうです。日本でも、千葉駅では1988年に、近隣からの「発車ベルが騒音である」という苦情に応えて、ベルを鳴らさずに電車を運行する試験が行われ、特に問題が生じなかったのでそのまま廃止されたと注記されています。それでも新宿や渋谷はやめるわけにいかない、乗降客が百何十万人もいるのになくしてしまうのは危なくないか、という話になったのだそうです。井出氏は今でも、危険回避のために最低限の信号は必要なのではないか、と述べています。

その旋律には、長さの制約があります。フランス通信社が2018年に伝えた記事によれば、曲は7秒に収められているそうです。混み合う通勤電車に人を詰め込み、なおかつ定刻どおりに走らせるために鉄道会社が使える停車時間が、それだけしかないからだと説明されています。この記事で発車メロディの作曲者として取材を受けているのが、ジャズ・フュージョンのバンド、カシオペアの元キーボード奏者である向谷実氏です。作った曲の数を尋ねられ、助手が持ってきた一覧を見て「170曲? 170曲も書いたのか」と笑い出したと書かれています。同じ記事のなかで、JR東日本の広報担当者は、発車メロディが導入されたのは「乗客が電車に駆け込むのを防ぐため」だとフランス通信社に説明したと紹介されています。

ところが、その音がしていること自体が、駆け込みの合図にもなっていたようです。東急電鉄の岡田駿太郎氏と、政策研究大学院大学の森地茂氏・家田仁氏は、2019年の土木計画学研究発表会で、駅ホームの音環境を分析した報告を発表しています。査読誌の論文ではなく研究発表会の講演集です。そのなかで、向谷氏がフランス通信社の取材に対して、乗客は発車メロディを聞いてドアがまだ閉まっていないことを悟る、発車メロディはある種、列車の安全な発車のための最後の知らせなのだ、という趣旨のコメントをしていることを引き、これはすなわち発車メロディが本質的に駆け込み乗車を誘発する性質を持っていることを示している、と述べています。防ぐために置かれた音が、間に合うことを保証する音として働いていたことになります。

同じ報告は、ホームの音そのものの多さも数えています。5社7路線の8駅で、扉が開いてから閉まるまでのあいだに流れる音を測ったところ、平均で開扉時間が37秒、そこに流された音情報は延べ40秒分で、実際の時間の108%にあたる量が提供されていたそうです。複数の話者がいる場面では、36秒の開扉時間に対して延べ56秒分にのぼった例もあると書かれています。内訳は言語による情報が78%、それ以外の音が22%で、その22%の中身は、発車を知らせる音が全体の20%、その他が2%だったとされています。東京メトロ千代田線の表参道駅では、朝のラッシュ時に駅係員がアナウンスをしているときは90デシベルを超え、していないときでも雑踏や電車の出入り、空調の音で65デシベルを超えていたと報告されています。

ヨーロッパの駅と比べると、日本の駅の音の作り方は少し変わっているようです。同じ報告によれば、スイス連邦鉄道、フランス国鉄、パリ交通公団、ウィーン市交通局では、和音の進行を伴わないごく短いフレーズが使われており、本格的に導入されたのは2000年以降だとされています。JR東日本の1989年よりずっとあとです。しかも、調べたすべての事例で、列車の到着を予告するときには音サインが使われている一方、発車の予告にはほとんど使われていなかったと書かれています。ヨーロッパの駅がほとんど鳴らさない発車予告の音を、日本の駅はずいぶん手厚く用意してきたようです。

そして、鳴らす場所そのものを変える試みが始まります。JR東日本東京支社は、2018年8月1日から常磐線の各駅停車で、ホームに取り付けられたスピーカーの代わりに、車両の外側に付いたスピーカーから発車メロディを鳴らす取り組みを実施しました。駅のスピーカーだと階段や改札口まで広く届いてしまい、駆け込み乗車を誘発してしまうと想定していたためだと説明されています。車外スピーカーであれば、聞こえる範囲がホーム上の人だけに限られる。検証の結果、駆け込み乗車をする人が減り、一定の効果が見られたとして、2019年3月16日から亀有駅と取手駅のあいだの13駅で本格的に導入されました。音を消したのではありません。届く範囲を狭めただけです。

改札の手前で、あの旋律が聞こえてきます。そこから階段までの距離を頭のなかで測って、走るかどうかを決める。決めるというより、体のほうが先に走り出しています。次を待てばいいと頭ではわかっていて、それでも足が動く。音が聞こえるということは、まだ間に合うということだと、いつのまにか覚え込んでいたのだと思います。その音が届かない場所まで下がってしまえば、案外あっさり待つ気になれます。急かされていたのだとばかり思っていましたが、あれは、許されていたのかもしれません。

聞こえてくるかどうかが、走るか待つかを決めていました。

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前稿では、水面に現れる模様を決めているのは言葉の意味ではなく周波数のほうだ、という話を取り上げました。2週にわたって追いかけてきた「水」は、これで一区切りです。今週から2週は、暮らしのすぐそばにある「騒音」を取り上げます。第1回は、誰もが一度は聞かされたことのある音、電話の保留音です。

保留音の始まりは、一件の特許にさかのぼります。アメリカ・ニューヨーク州グレンコーブのアルフレッド・レヴィ氏が「電話保留プログラム装置」として出願したもので、出願は1962年3月26日、登録は1966年4月12日、特許番号は3,246,082です。明細書には、保留にされた発信者は受話器から何も聞こえず、回線が切れたのか、忘れられたのか、機械が壊れたのかと思ってしまう、と書かれています。そのうえで、まったく応答のない機器に耳を傾けているのは退屈であり、通話はしばしば完全に放棄されるか、かけ直され、それが苛立ちと時間と金銭の浪費につながる、と述べられています。だから保留中の回線を音楽などの素材につなぎ、待たせすぎたときには発信者をなだめ、手持ち無沙汰な時間をやり過ごさせる――それが、この装置の目的として明記されています。もてなしと、切られないようにすることとが、はじめから並べて書かれていました。なお、隣のラジオ局の電波が工場の配線に紛れ込んだ偶然から生まれた、という有名な逸話もありますが、これを紹介しているスミソニアン・マガジンの記事自体が、業界の言い伝えであり真偽は定かでないと断ったうえで書いています。

では、実際に効いていたのは何だったのでしょうか。英国・レスター大学のエイドリアン・ノース氏と、英国・ダラム大学のデイヴィッド・ハーグリーヴス氏は、1999年に発表した研究で、100人の学生を4つの条件に25人ずつ振り分け、実験が始まるのを待つあいだ、複雑さの異なる3種類の音楽のいずれか、あるいは無音のなかで待ってもらいました。20分たつ前に部屋を出ていった人は、無音の条件では12人、音楽の3条件ではそれぞれ4人・3人・4人だったと報告されています。実際に待った時間の平均は、無音では15.32分、音楽では19.30分・18.80分・18.48分だったそうです。差がついたのは無音と音楽のあいだだけで、音楽どうしのあいだには差が出なかったと書かれています。フランス・南ブルターニュ大学のニコラ・ゲゲン氏と、フランス・レンヌ第一大学のセリーヌ・ジャコブ氏は、2002年に、音楽があると経過した時間を短く見積もる傾向が出たと報告しています。時間の目盛りのほうがずれる、ということのようです。

ただし、曲が何でもよいという話でもないようです。アメリカ・フロリダ州立大学のリーズル＝ヴィヴォーニ・ラモス氏は、州の虐待通報ホットラインで、実際にかかってきた電話の保留音を10週間にわたって管理しました。クラシック、ポピュラー、リラクゼーション用に編曲された音楽、カントリー、ジャズの5つを1週間ずつ流し、それを2巡させたところ、つながる前に切られた通話がもっとも多かったのはリラクゼーション音楽のとき、もっとも少なかったのはジャズのときだったと報告されています。落ち着かせるために選ばれたはずの音が、もっとも多く切られていたことになります。ノース氏らは同じ1999年に、新聞広告で募った一般の人に実際に電話をかけてもらう調査も行い、待ち時間は、好まれる音や、かけた側の期待に合うと感じられる音のときに長くなったと報告しています。

世界でもっとも多く流れている保留音のひとつとされる「Opus No. 1」には、意外な来歴があります。作ったのは、アメリカ・カリフォルニア州の銀行で情報技術の仕事をしていたティム・カールトン氏です。10歳ごろに思いついた旋律を、16歳の誕生日にもらったお金で買ったヤマハDX7を使い、1989年に仕上げたものだそうです。本人は録音の練習にすぎなかったと語っています。のちにシスコに入った友人にすすめられ、冗談のように標準の保留音の候補として出したところ、やがてこの曲がシスコの電話システムで供給される唯一の音楽になったと紹介されています。日本で定番とされてきたのは「グリーンスリーブス」です。この曲について、株式会社USENは、大阪学院大学情報学部の谷口高士氏の監修のもとで検証実験を行い、その結果を2020年に公開しています。40代から60代の男女44名に、時刻のわからない部屋でカード会社に電話をかけて待つ場面を想定してもらい、140秒間待機したあとで体感時間を尋ねたところ、同社が推奨する保留音では体感時間の平均がおよそ100秒で、「グリーンスリーブス」より約40秒短く感じられたと書かれています。これは査読を経た論文ではなく、企業が委託して行った実験であり、同社も効果を保証するものではないと明記しています。

保留音を流している側にも、音の問題があります。大妻女子大学の本田周二氏・堀洋元氏・尾久裕紀氏と、株式会社USENの森角香奈子氏・山森茜氏・高橋紗恵子氏は、実際に働くオペレーターを対象に、職場に流すBGMを3条件に分けて期間をおいて3時点で調べる実地の実験を行い、81名分のデータを分析した結果を、2021年の日本心理学会大会で報告しています。これも査読を経た論文ではなく、学会大会での報告です。多様なBGMを流している条件で業務の生産性が高まる可能性が示唆された、とまとめられています。受話器のこちら側で鳴っている音と、向こう側で鳴っている音とは、それぞれ別に考えられているようです。

同じ十数秒が、何十回もめぐってきます。役所や保険会社につながるのを、受話器を肩と耳のあいだに挟んで待っていたときのことです。こたえるのは、待たされること自体よりも、耳に届く音のほうでした。音が割れていることが、とにかく多いのです。旋律は輪郭を失い、ざらついたまま同じところを回り続けます。楽器の音を長く聴いてきた耳には、その割れが引っかかって離れません。同じことを言う音楽家は周りにも多く、聞き流そうとしても耳の奥まで響いてくる、というのが正直なところです。線がまだ生きているという合図として役に立っていることは、よくわかります。ただ、その合図が、どうして割れた音のままでなければならないのか。待つ時間を短くできないのなら、せめて耳に刺さらない音を選んでほしいと思っています。

つながっていることを伝えるためだけに、あの十数秒はいまも鳴り続けています。

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川の音の中で暮らす鳥とカエルが、それぞれ違う伝え方を選んでいる――前稿で取り上げたのはそういう光景でした。第11週から2週にわたって続けてきた「水」の最終回は、水そのものに向き合います。音は、水に何をしているのでしょうか。

音が水に形を描くことは、ずいぶん古くから知られています。1831年、英国のマイケル・ファラデーは、英国王立協会の学術誌フィロソフィカル・トランザクションズに発表した論文で、振動する面の上に置かれた粒子や液体が、特有の図形をつくることを報告しました。液体を入れた容器を上下に振動させると、水面に定在波が立ちます。この波はのちに「ファラデー波」と呼ばれるようになりました。おもしろいのは、その応答の仕方です。水面が1往復するあいだに、加えた振動は2往復している――典型的には、水面が揺れる周波数は与えた振動の半分になると説明されています。

板の上では、それより半世紀ほど前に同じことが確かめられていました。18世紀のドイツの音楽家で物理学者でもあったエルンスト・クラドニは、振動する板の上に細かい粉を撒くと、振動の小さい場所に粉が集まって線が浮かび上がることに気づき、1787年の著書『音の理論の発見』で体系的に紹介しました。今日「クラドニ図形」と呼ばれるものです。こうして音を目に見える形にすることを「サイマティクス」と名づけたのは、スイスのハンス・ジェニー（1904年〜1972年）でした。ギリシア語で波を意味する言葉に由来する造語だそうです。

日本にも、この現象を作品にしている人がいます。電子音楽家でサイマティクスヴィジュアルアーティストの田中圭吾氏は、振動が水面に描く幾何学を記録した映像作品「Water Mandala」を手がけています。ヨガ指導者の綿本彰氏との『癒しの呼吸』をはじめ、日本の現代ヨガ音楽をプロデュースしてきた方でもあります。水面に浮かぶ模様は、花にも曼荼羅にも見える整ったものです。ただし、その形を決めているのは与えた周波数と、容器や板の形だとされています。同じ装置に別の周波数を入れれば、模様は別のものに変わると説明されています。

音が変えているのは、形だけではありません。明星大学の原田久志氏は、超音波を液体に当てると、無数の微小な空洞が生まれては潰れる「キャビテーション」が起こると説明しています。この潰れる瞬間に、ごく小さな領域ではあるものの、数千度・千気圧にも達する高温高圧の場が生まれるのだそうです。ここで化学結合が切られたりつなぎ替えられたりして、ふだんは進みにくい反応が起きたり、反応が速く進んだりすると書かれています。音による化学反応はソノケミストリーと呼ばれ、同氏は2023年に日本音響学会誌の小特集で、この気泡が光を放つ現象（ソノルミネセンス）と化学作用について解説しています。音は、水の中に一瞬だけ星のような場所をつくっているようです。

一方で、水をめぐってはもうひとつの語られ方があります。1999年に出版された江本勝氏の『水からの伝言』は、水に「ありがとう」などの言葉を見せると美しい結晶ができるという内容で、道徳教育の現場でも取り上げられるほど広まりました。明治大学の科学コミュニケーション研究所による評定では、結晶の「きれい／きれいでない」の判定が実験者の主観に委ねられている点などが指摘され、総評は「疑似科学」とされています。江本氏自身も後に「著書はフィクションであり物語である」と述べた一方、自分の主張については「いずれは証明されるもの」とも語っていたと紹介されています。ここで争われているのは、音が水を変えるかどうかではありません。変えているのが周波数という物理量なのか、それとも言葉の意味なのか、という一点です。

若い頃は、きれいな話とそうでない話を、そのまま二つに分けて受け取っていました。今は、同じ話の中に確かめられる部分と確かめられない部分が混ざっていることのほうが多いと感じます。水面に模様が現れるのは本当です。それを見て心が動くのも本当です。ただ、そこに何が効いているのかを言うときだけは、ひと呼吸おいたほうがいい。そう思うようになるまでに、かなり回り道をしました。分けて考えられるようになると、目の前の美しさが減るどころか、かえって長く見ていられます。

音は水に確かに届いていて、その届き方が、思っていたのとは少し違っただけでした。

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前稿では、湯の音やにおいや湯気がそろったときに、その場所が心地よくなるという話をしました。ここからは視点を変えて、水音の中で一年じゅう暮らしている生き物の側から眺めてみます。舞台は川です。

渓流にすむムナジロカワガラスという鳥がいます。ドイツのマックス・プランク生物知能研究所と英国のランカスター大学の研究チームは、2025年8月に学術誌カレント・バイオロジーに発表した研究で、ヨークシャー・デイルズ国立公園にすむ野生のこの鳥を、300時間以上にわたって観察しました。筆頭著者のレナ・ド・フラモン氏によれば、川の音が大きくなり、しかも近くに仲間がいるとき、この鳥は声を張り上げるとは限らないそうです。かわりに、濃い茶色の体の中でよく目立つ白いまぶたを、いつもより頻繁に瞬かせるといいます。よく瞬く個体ほど歌の音量は大きくない、という関係も見つかったと報告されています。ところが単独でいるときには、逆に声を大きくして川の音の上に出ようとする傾向があったそうです。研究グループを率いたヘンリク・ブルム氏は、この行動の複雑さと、状況に合わせて変えられる柔軟さこそ興味深いのだと述べています。

声を大きくする、音の高さを変える、同じ言葉を繰り返す――ひとつの感覚の中で工夫する動物なら、数多く知られています。けれども、音から光へというように、使う感覚そのものを切り替える例は、野生動物ではまだほとんど確かめられていない、とこの研究は位置づけられています。

日本の渓流にも、カワガラスがいます。京都市の北山の渓流域でこの鳥の観察を続けてきた野鳥生態観察家の三宅慶一氏は、2023年にまとめた観察報告で、カワガラスがしばしば「白い目」になることに触れています。三宅氏は拡大画像を検証したうえで、その白い部分は瞬膜ではなく、白い細かい羽毛が生えた上まぶたであり、普段は内側に収まっていて、瞬きのたびに見え隠れする構造になっていると述べています。同じ報告の中では、浦本昌紀氏・阿部直哉氏による『動物の大世界百科』カワガラス編の解説が引用されており、そこには「10秒間に1回はする愛きょうのあるウインク」であり、おそらく潜水しているときに眼を清める動作だろうと書かれています。ただし、と解説は続けます。「潜水もせずに岩の上で休んでいるときにも、やはりこのウインクを送りつづけている」。岩の上での瞬きについて、この解説は「身についてはなれないしぐさになっているのであろう」と述べるにとどめています。英国の研究が扱ったのは別の種ですが、川の音の大きさと仲間の存在という条件に、あらためて目を向けさせる結果ではあります。

川の音の中で声を届けようとしているのは、鳥だけではありません。日本固有のカジカガエルは、その名を「河鹿」とも書きます。島根県庁のページによれば、鳴き声が雄鹿に似ていることが名前の由来だそうで、清流にすみ美しい声で鳴くため、古くから日本人に愛され、和歌にも詠まれてきたと紹介されています。オスは繁殖期の5月から8月ごろ、水面から出た石の上で盛んに鳴き、メスを呼ぶと説明されています。体長はオスが約4センチ、メスが約7センチだそうです。自然度の高い清らかな川に生息しているため、河川の汚染度を測る指標動物にもなっているとされ、一方で水質汚濁などによる生息環境の悪化から、全国的に減少傾向にあると書かれています。島根県のレッドデータブックでは準絶滅危惧種とされています。瀬音の絶えない場所で、わざわざ水面から出た石の上に姿を出して鳴く。声の届きにくさと、その鳴き方の工夫とは、無関係ではなさそうです。

声を張り上げても伝わらない、という場面がまれにあります。うるさい店で向かいの人と話していると、いつのまにか声より身振りのほうが増えています。相手のうなずきや眉の動きばかりを見ていて、何を話したかはあとからよく思い出せない、ということもあります。伝わらないときに声を大きくするのは、いちばんわかりやすくて、いちばん疲れるやり方です。届かない相手に同じ言葉を繰り返して、かえってこじれた覚えは何度もあります。あのとき紙に短く書いて見せていれば、たぶん半分の時間で済んだはずです。

瀬音は、そこで暮らす生き物にとっては景色ではなく、毎日つきあう相手です。

―― 気づいていないだけで、あなたは今日も音に動かされている。

出典・参考

・de Framond L., Sharp S.P., Duclos K., Beleyur T., Brumm H.「Stream noise induces song plasticity and a shift to visual signals in a riverine songbird」Current Biology, 35(18), 4570-4576.e6（2025）／DOI: 10.1016/j.cub.2025.07.049／ドイツ・マックス・プランク生物知能研究所、英国・ランカスター大学

・マックス・プランク協会 公式プレスリリース「In the blink of an eye: How river noise shapes the dipper’s silent signals」2025年8月15日（調査地・観察時間・著者コメント）

・三宅慶一「カワガラスの生態について ──『白いまぶた』の実際」2023年3月／公益財団法人 日本鳥類保護連盟 京都 サイト掲載。※査読論文ではなく、観察者個人による観察報告

・浦本昌紀・阿部直哉 解説『動物の大世界百科』カワガラス編／日本メール・オーダー社（週刊版1971〜1974年、合本1979年）。※上記の観察報告に引用されている記述による

・島根県庁 自然環境課「カジカガエルの鳴き声」（島根の自然公園・保護・観察／2008年6月22日掲載）

・Amphibian Species of the World 6.2（アメリカ自然史博物館）Buergeria buergeri の項（カジカガエルが日本固有種であること）

前稿では、水回りの狭い個室で、聞かれたくない音を別の音で覆い隠す仕組みを見ました。今回は同じ水回りでも、音を隠すどころか、その音を目当てに人が出かけていく場所――風呂と温泉を取り上げます。

湯に浸かること自体の効果は、すでに比較試験で測られています。温泉医科学研究所の後藤康彰氏と、同研究所所長で東京都市大学教授の早坂信哉氏らは、2018年に学術誌エビデンス・ベースト・コンプリメンタリー・アンド・オルタナティブ・メディシンに発表した研究で、38人を2つのグループに分け、40度の湯に10分浸かる全身浴を2週間続ける期間と、浴槽に浸からずシャワーだけで済ませる期間とを、順番を入れ替えて体験してもらいました（各群19人）。その結果、全身浴の期間のほうが、疲労・ストレス・痛み、そして「笑顔」の自己評価スコアが有意に良好だったと報告されています。

では、その湯船を取り巻く音のほうはどうでしょうか。台湾・国立台湾科技大学建築学科のヨスア・W・テジャ氏らの研究チームは、2026年5月に開かれた米国音響学会の第190回会議で、台北の北投温泉にある地熱谷の音環境について発表しました。なお、この内容は一般向けの解説として公開されたもので、掲載元は査読を経る前の研究であると明記しています。調査は、地元で「魔女の岩の滝」と呼ばれる滝のそばで、訪れた人から聞き取る形で行われました。滝のそばの音の大きさはおよそ61.6デシベル（A特性）で、にぎやかなレストランと同じくらいだと説明されています。北投の湯からは硫黄のにおいが強く立ちのぼりますが、においが強いことが音の評価を下げるという関係は見られなかったそうです。においも、立ちのぼる湯気も、乳白色がかった緑色の湯も、そして滝の音も、すべてがひとつながりのものとして感じられたときに、その場所は強く心を回復させる場になったとまとめられています。

音を土地のものとして扱う発想は、日本ではすでに制度になっています。平成8年（1996年）、当時の環境庁（現・環境省）は、全国から公募した音の聞こえる環境の中から「残したい“日本の音風景100選”」を選びました。審査を担った「日本の音風景検討会」は、公募の基本的要件との整合性、人との接点、音の状況、音環境を保全しようとする取組の状況を評価したうえで、とりわけ音環境に対する「人々のかかわり」と、日本の音風景の「多様性」を重視したと環境省の資料に書かれています。座長は、当時小林理学研究所理事長だった山下充康氏で、委員にはサウンドスケープ研究の鳥越けい子氏や、音楽評論家の湯川れい子氏らが名を連ねていました。

その100件のひとつが、愛媛県松山市の「道後温泉振鷺閣の刻太鼓」です。道後温泉公式サイトによれば、本館の三層楼の屋上にある振鷺閣には天井から太鼓が吊り下げられており、時刻を告げる刻太鼓として、朝6時に6回、正午に12回、夕方6時に6回、1日3回打ち鳴らされているといいます。この本館は、初代道後湯之町町長の伊佐庭如矢が反対を押し切って進めた改築により、明治27年（1894年）に完成したものだそうです。選ばれたのは湯そのものの音ではなく、時を告げる太鼓の音でした。温泉地の音風景は、湯の音だけでなく、そこに重なるいくつもの音でできていることになります。

旅先の宿で、部屋に荷物を置いてから風呂場までの短い廊下を歩くとき、遠くから湯の落ちる音が少しずつ近づいてくる時間があります。あの数十歩のあいだに、もう体のどこかがゆるみはじめているように思います。においや湯気や足の裏の温度と、音とがばらばらではなく同じ方を向いている――そういう場所は、あとから思い出すときも音のほうから立ち上がってきます。似たことは家の風呂でも起きていて、換気扇の音が耳ざわりな日は、同じ湯加減でもうまく力が抜けません。整えるものを増やすより、ちぐはぐなものをひとつ減らすほうが効くのだと、遅まきながら気づいたところです。

そのまわりの音が静かにそろっている日ほど、湯の音は心地よく聞こえます。

―― 気づいていないだけで、あなたは今日も音に動かされている。

出典・参考

・Goto Y., Hayasaka S., Kurihara S., Nakamura Y.（後藤康彰・早坂信哉ほか）「Physical and Mental Effects of Bathing: A Randomized Intervention Study」Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2018, 9521086（2018）／温泉医科学研究所、東京都市大学

・Tedja Y.W., Tsaih L., Udomsopakit V., Thinzar K., Diep S.T., Juan S.-I.「Beyond Odor Intensity: Assessing Sensory Congruence in the Restorative Soundscape of Beitou Thermal Valley」第190回米国音響学会会議（4aNS7）発表、一般向け解説 Acoustics Lay Language Paper、2026年5月8日公開／台湾・国立台湾科技大学建築学科。※掲載元により、査読を経る前の研究である旨が明記されている

・環境省「環境省選定 － 残したい“日本の音風景100選”について －」（選定方法・日本の音風景検討会名簿を含む）／平成8年選定

・道後温泉 公式サイト「道後温泉の歴史・泉質・風情」（振鷺閣と刻太鼓、本館改築の経緯）／愛媛県松山市。あわせて松山市 公式サイト「道後温泉本館の歴史・風土」（平成8年の100選選定に刻太鼓が選ばれた記録）

・温泉医科学研究所 公式サイト「新着研究情報」（後藤康彰主席研究員・早坂信哉所長の表記と所属、入浴方法のランダム化比較試験の実施記録）

前稿では、空から降ってくる雨音が心を静める理由を、周波数の並びから見ました。今回は同じ水の音を、人が「別の音を隠す」ためにわざわざ鳴らしている場所の話です。第11週の初回で取り上げた商業施設の噴水が、街のざわめきを覆っていたとすれば、こちらはもっと狭く、もっと個人的な空間――トイレの個室です。

日本で最初のトイレ用擬音装置は、東京の株式会社折原製作所が1979年に販売を始めた「エチケットーン」だと、同社の会社沿革に記録されています。広く知られるようになったのは、TOTOが1988年5月に発売した「音姫」でしょう。同社の公式サイトによれば、当時は都市部の水不足が慢性化しており、音姫は「音消しに使われるムダ水を減らすためにつくられた商品」だと説明されています。同社は、他人に音を聞かれるのが恥ずかしいという理由で、多くの女性がパブリックトイレで用を足す間にも水を流していた「二度流し」に注目し、節水のための装置として開発したと説明しています。つまり出発点は、恥ずかしさへの配慮そのものではなく、そこで失われていた水の量のほうでした。「音姫」という名前も、初代の開発担当者が「擬音」の「音」と、古来の恥じらいの文化を意味する「乙姫様」を掛け合わせたものだと紹介されています。2011年には音源が変更され、リラックス効果をねらって川のせせらぎ音になったそうです。それでも外出先で用を足すとき、何らかの理由で水を流しながら排せつすることがある人は、今も4人に1人にのぼるとTOTOは報告しています。

では、鳴らした音はどのようにして別の音を消しているのでしょうか。仕組みは、消したい音と近い周波数の音を重ねて聞こえにくくする「マスキング」です。LIXILが電子楽器メーカーのローランドと共同開発し、2018年に発売した「サウンドデコレーター」の開発過程は、その設計思想をはっきり示しています。ローランドの開発担当者は、まず用を足すときの音を何サンプルも収録し、平均的な特性を求めたところ、その音のピークが400ヘルツから1キロヘルツ付近にあることが見えたと語っています。ところが従来機の音は、ちょうどその帯域がへこんだ形になっており、そこを補正すると効果がはっきり上がったといいます。LIXILの製品ページでも、九州大学大学院芸術工学研究院の河原一彦氏が、開発された音には「マスキング効果に適した音の成分が含まれており、トイレ空間で流れる音としても違和感が少なくなるようにチューニングされている」とコメントを寄せています。なお、ヘッドホンなどで使われる逆位相で打ち消す方法については、同じ担当者が、便器という共鳴する空間では使える手段ではないと述べています。隠すのではなく消してしまう技術は、この場所には向かないということのようです。

こうした装置が日本でこれほど普及したことから、排せつ音を気にするのは日本人特有の感覚だと語られることがあります。ただ、海外の医学研究を見ると、少し違う景色が見えてきます。英国・スウォンジー大学医学部のヘイリー・ハッチングス氏とアビ・ケヒンデ氏は、2024年に学術誌ビーエムジェイ・オープンに発表した調査で、大学の教職員と学生を対象にアンケートを行い、356人から回答を得ました。測ったのは、人前や公衆トイレでは排尿しづらくなる状態――英語でシャイ・ブラダー・シンドロームと呼ばれる症状――の程度です。その結果、軽度以上に該当した人は25.8%、そのうち重度に該当した人は14.9%にのぼったと報告されています。さらに、他の要因を調整したうえでも、軽度・重度のいずれについても、女性より男性のほうが該当しやすいという結果が示されました。日本の擬音装置が、もともと女性の二度流しに着目して生まれたことを思うと、少し意外な数字です。

日本ならではの文脈は、むしろ子どもたちのほうにあるのかもしれません。NPO法人日本トイレ研究所が2017年に全国47都道府県の小学生4,777名の保護者を対象に行った「小学生の排便と生活習慣に関する調査」では、学校のトイレで排便を「ほとんどしない」「まったくしない」と答えた子どもが合わせて51.3%、つまり2人に1人にのぼったと報告されています。学校で便意を我慢することが「よくある」「ときどきある」と答えた子どもも56.4%を占めていたそうです。学校で排便しにくいと答えた子どもにその理由を尋ねると、第1位は「友達に知られたくないこと」で57.0%だったと書かれています。この問題は以前から研究の対象にもなっており、早稲田大学の村上八千世氏と根ヶ山光一氏は、2004年に日本学校保健学会の学会誌に「なぜ小学生は学校のトイレで排便できないのか?」と題した論文を発表し、「羞恥心」「排泄我慢」といった観点から論じています。大人がボタンひとつで音を隠せるようになった一方で、学校の個室にはその手立てがないまま置かれてきた、ということになります。

初めてうかがうお宅では、壁のどこにボタンがあるのか、慣れない個室では探してしまいます。音を消すためにわざわざ別の音を鳴らす――そう言葉にしてしまうと、ずいぶん回りくどい解決です。それでも、恥ずかしくならずに済む状態を先に用意してしまう。この考えには、常に相手を意識した配慮を感じます。環境の側を少し動かすことによって、使用される方の気持ちを心地よくする。暮らしの中にもできることを取り入れたいですね。

個室に流れるあの音は、恥じらいを隠すためだけでなく、水を守るために鳴りはじめたのでした。

―― 気づいていないだけで、あなたは今日も音に動かされている。

出典・参考

・株式会社折原製作所 公式サイト「会社案内」会社沿革（1979年「エチケットーン」販売開始の記録）／東京都荒川区

・TOTO株式会社 公式サイト「トイレの音消しのために『二度流し』していたムダ水節水のため、開発された商品の名前は？」（2025年5月更新）

・藤本健「トイレの音消しにローランドが協力? LIXIL『サウンドデコレーター』の仕組み」AV Watch（藤本健のDigital Audio Laboratory 第758回）2018年3月12日／LIXIL・ローランド両社開発担当者へのインタビュー。あわせてLIXIL公式ニュースリリース「トイレ用音響装置『サウンドデコレーター』新発売」2018年1月30日、およびLIXIL公式製品ページ「サウンドデコレーター（トイレ用音響装置）」（河原一彦氏〈九州大学大学院芸術工学研究院〉のコメントを掲載）

・Hutchings H.A., Kehinde A.「Exploring paruresis (’shy bladder syndrome’) and factors that may contribute to it: a cross-sectional UK survey study」BMJ Open, 14(11), e086097（2024）／英国・スウォンジー大学医学部

・NPO法人日本トイレ研究所「小学生の排便と生活習慣に関する調査」2017年6月／全国47都道府県の小学生4,777名の保護者を対象

・村上八千世・根ヶ山光一「なぜ小学生は学校のトイレで排便できないのか?」学校保健研究, 46(3), 303-310（2004）／日本学校保健学会、早稲田大学

前稿では、人が手をかけて作り込む水音として水琴窟を取り上げました。今回はその対極ともいえる、人の手がまったく加わらない水音――ただ空から降ってくるだけの、雨音について考えます。

雨の音は、音響学では「ピンクノイズ」と呼ばれる音の一種に分類されています。ピンクノイズとは、周波数が高くなるにつれて音のエネルギーが一定の割合（1オクターブごとにおよそ3デシベル）で小さくなっていく音の性質を指し、雨や滝、川の流れなどの音がその代表例として挙げられています。テレビの砂嵐のような「ホワイトノイズ」よりも低い音域の成分が多く含まれているため、耳あたりが柔らかく感じられるとされています。アメリカ・ノースウェスタン大学のネリー・パパランブロス氏らの研究チームは、2017年に学術誌フロンティアーズ・イン・ヒューマン・ニューロサイエンスに発表した実験で、60歳から84歳までの13人を対象に、脳波をリアルタイムで解析しながら深い眠りに入るタイミングを予測し、そのタイミングに合わせてピンクノイズを断続的に聞かせるという手法を試みました。その結果、ピンクノイズを聞かせた夜は、聞かせなかった夜に比べて、翌朝の単語の記憶テストの成績がより大きく改善したと報告されています。

日本でも、ピンクノイズと睡眠の関係を調べた研究があります。群馬大学医学部（当時。後に日本医科大学教授）の川田智之氏らは、1993年に学術誌インダストリアル・ヘルスに発表した実験で、60デシベルほどの一定強度のピンクノイズを聞かせながら被験者の睡眠を記録しました。その結果、ピンクノイズを聞かせた夜は、聞かせなかった夜に比べて、眠りに入るまでの時間が、1回目の実験ではおよそ4.2分、2回目の実験ではおよそ9.5分短くなったと報告されています。ピンクノイズという言葉こそなかったものの、雨の音そのものを心地よいものとして受け止める感性は、日本ではさらに古くから文章に残されてきました。平安時代の随筆家・清少納言は、『枕草子』の中で夏の夜について触れ、「雨など降るも、をかし」――雨が降るのもまた趣がある、と綴っています。庭に甕を埋めて音を作り込んだ水琴窟とは違い、雨音は誰かが設計したものではなく、ただ空から降ってくるだけの音です。それでも千年近く前から、人はその音に心を動かされてきたことになります。

スマートフォンのアプリを開けば、雨音を模した音源はいくらでも見つかります。わざわざそれを探して再生する人がいる一方で、洗濯物を諦めて窓を閉め切ったときの本物の雨音には、ただうっとうしいという評価しか与えていない人も多いのではないでしょうか。同じ性質の音のはずなのに、人工か天然かという違いだけで扱いがこれほど変わってしまうのは、少し不思議なことのように思います。

今日雨が降ったら、うっとうしいと感じる前に、少しだけその音に耳を傾けてみてください。

―― 気づいていないだけで、あなたは今日も音に動かされている。

出典・参考

・Papalambros N.A., Santostasi G., Malkani R.G., Braun R., Weintraub S., Paller K.A., Zee P.C.「Acoustic Enhancement of Sleep Slow Oscillations and Concomitant Memory Improvement in Older Adults」Frontiers in Human Neuroscience, 11, 109（2017）／アメリカ・ノースウェスタン大学

・川田智之ほか「Sleep induction effects of steady 60 dB (A) pink noise」Industrial Health, 31(1), 35-38（1993）／群馬大学医学部（当時。後に日本医科大学教授）

・Pink noise（ピンクノイズの音響的性質）Wikipedia「Pink noise」／Sleep Foundation「Can Pink Noise Help You Sleep?」

・清少納言『枕草子』第一段／平安時代の随筆家

前稿では、人がわざわざ足を運んで求める自然の水音として、海辺の波の音を取り上げました。今回はその対極――人が庭に作り込んで生み出す水の音、「水琴窟」について考えます。

地中に埋めた甕(かめ)の中に水滴を落とし、反響する澄んだ音を楽しむ日本庭園の仕掛け、水琴窟。その音の正体は、地上から見えない場所で起きている物理現象です。ドイツの物理学者ヘルマン・フォン・ヘルムホルツ氏は、1863年の著書『音の感覚について』で、首の細い空洞に音を通すと特定の周波数だけが強められて響くという仕組みを明らかにしました。今日「ヘルムホルツ共鳴」と呼ばれるこの原理が、水琴窟の音を大きく響かせている仕組みそのものだとされています。水滴が地中の空洞に溜まった水面に落ちると、その音が空洞内で反響・増幅され、地上に開けられた小さな縦穴を通って澄んだ音色として漏れ出てくるのです。

水琴窟が庭園に取り入れられるようになったのは江戸時代のことと伝えられています。造園学者・上原敬二氏の記録によれば、江戸中期の茶人・小堀遠州にまつわる『桜山一有筆記』には、遠州が18歳のときにこうした仕掛けを作り、同じく茶人の古田織部を驚かせたという逸話が記されており、「洞水門、摺鉢水門は遠州より初まりし事也」ともあるといいます。水琴窟は江戸時代に庭園設備として広まり、明治時代にはさらに盛んに作られましたが、その後は次第に忘れられていきました。再び広く知られるようになったのは1980年代、新聞やテレビで取り上げられたことがきっかけだったといいます。

長らく感覚的に語られてきた水琴窟の音を、科学的に解明しようとしたのが東京農業大学教授の平山勝蔵氏です。平山氏は、水琴窟の空洞の形には主に3種類があり、そのうち上部が半球形になった「吊鐘形」がもっとも音響効果に優れることを明らかにしました。さらに、地上と空洞をつなぐ縦穴の寸法についても検証を重ね、「内法3センチ、深さ3センチ」がもっとも良い響きを生むと結論づけています。空洞の底に溜まる水の深さについても、空洞の高さのおよそ10分の1ほどのときに、もっとも清らかで調和のとれた音が出ると報告しました。平山氏によれば、こうして丁寧に調整された水琴窟の音は、きわめて静かな庭であれば、縦穴の真上から半径2メートル以内でははっきりと、4メートル以内でも比較的はっきりと聞き取れるといいます。

この音を今も科学的に探求し続けているのが「日本水琴窟フォーラム」です。同フォーラムの岸塚正昭氏、渡部由雄氏らは、水滴の落ち方の条件を変えながら実験を重ね、水琴窟から生まれる音の共鳴や音域を分析する取り組みを続けており、その様子は2007年に科学技術振興機構(JST)のサイエンスチャンネルでも紹介されています。伝統的な庭園の仕掛けとして生まれた水琴窟は、こうして現代でもなお、音響学の対象として研究され続けているのです。

何かがちょうどよく収まっている場所というのは、たいてい偶然そうなったのではなく、見えないところで何度も微調整が重ねられているものです。庭先で思いがけず涼やかな音に呼び止められたとき、その澄み具合ひとつにも、地中の見えない場所で施された細かな工夫が隠れているのだと知ると、目に映るものだけがすべてではないのだと改めて感じます。派手さのない工夫ほど、実は手間がかかっているものなのかもしれません。

今日どこかで澄んだ水の音に出会ったら、その静けさの奥に、誰かが重ねた細やかな調整があるのかもしれません。

―― 気づいていないだけで、あなたは今日も音に動かされている。

出典・参考

・Helmholtz H. von『Die Lehre von den Tonempfindungen（音の感覚について）』（1863）／ドイツの物理学者

・上原敬二『飛石・手水鉢』加島書店〈ガーデン・シリーズ3〉（1958）

・平山勝蔵「庭園の水琴窟について」『造園雑誌』22(3)、14-17頁（1959）／東京農業大学教授

・「時代を超える技～歴史的建造物を科学する～（5）水が奏でる自然の琴～水琴窟の音色の秘密～」サイエンスポータル（JST）（2007）／日本水琴窟フォーラム（岸塚正昭・渡部由雄）

前稿では、商業施設や公園に設けられた噴水の水音が、雑踏をやわらげる設計として使われているという話をしました。今回は、人がわざわざ足を運んでまで求める水の音――海辺で聞く波の音について考えます。

海や川の近くに身を置くことが人の心身に良い影響を与えるという考え方は、近年「ブルースペース」という言葉で研究されています。英国・エクセター大学のマシュー・ホワイト氏らの研究チームは、2013年に学術誌ヘルス・アンド・プレイスに発表した論文で、同じ人を長期間追跡した経時的なパネル調査のデータを用い、海辺に近い場所に住んでいることと心身の健康状態との関連を検討しました。この研究は、単に「海の近くに住む人ほど健康」という一時点の比較ではなく、同じ人が転居した前後の変化を追うことで、収入や生活環境といった他の要因の影響を差し引いてもなお、海辺への近さが健康と結びついている可能性を示した研究として位置づけられています。

海辺がもたらすのは長期的な健康状態だけではなく、その場にいる瞬間の気分そのものにも表れるようです。英国・サセックス大学のジョージ・マッケロン氏とロンドン・スクール・オブ・エコノミクスのスザーナ・モウラト氏は、2013年に学術誌グローバル・エンバイロンメンタル・チェンジに発表した研究で、スマートフォンアプリを使い、20,000人以上の参加者からランダムなタイミングでその瞬間の気分を尋ねる調査を行いました。その結果、海や海岸沿いにいるときの幸福度は、都市部の環境にいるときと比べて、0から100のスケールでおよそ6ポイント高かったと報告されています。

こうした「海辺で心地よく感じる」という現象の一因として、波の音そのものの性質に注目してきたのが日本の研究です。東京工業大学名誉教授の武者利光氏は、1980年の著書『ゆらぎの世界』で、自然界に広く見られる「1/fゆらぎ」という不規則さのパターンを紹介し、波の音はその代表的な例のひとつとして知られています。武者氏は、こうした1/fゆらぎを含む自然音を聴くと脳内にアルファ波が生じ、リラックスした状態がもたらされると提唱しました。長らく感覚的な説明にとどまっていたこの効果を、近年は客観的に測定しようとする研究も進んでいます。サレジオ工業高等専門学校の森幸男氏らの研究チームは、2017年に学術誌バイオメディカル・ファジィ・システム学会誌に発表した実験で、1/fゆらぎを与えた音とそうでない音を比較し、自律神経の指標であるLF/HF比の値にばらつきの差が見られたことを報告しました。波の音のような1/fゆらぎを含む音が、自律神経の働きに何らかの影響を与えている可能性を示す結果です。

海辺に立つと、理由もわからず気持ちが軽くなる瞬間があります。何かを深く考えているわけでもないのに、寄せては返すあの音を聞いているだけで、頭の中の雑然としたものが少しずつ整理されていくような感覚です。うまく説明できないことほど、案外、体のほうが先に納得しているのかもしれません。理屈より先に「これは効く」と分かることが、歳を重ねるごとに増えていくように感じています。

今日もし海の近くにいる機会があれば、その音に少しだけ耳を澄ませてみてください。あなたの気分は、思っている以上にその音に動かされているのかもしれません。

―― 気づいていないだけで、あなたは今日も音に動かされている。

出典・参考

・White M.P., Alcock I., Wheeler B.W., Depledge M.H.「Coastal proximity, health and well-being: Results from a longitudinal panel survey」Health and Place, 23, 97-103（2013）／英国・エクセター大学

・MacKerron G., Mourato S.「Happiness is Greater in Natural Environments」Global Environmental Change, 23, 992-1000（2013）／英国・サセックス大学、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス

・武者利光『ゆらぎの世界 自然界の1/fゆらぎの不思議』講談社ブルーバックス（1980）／東京工業大学名誉教授

・森幸男ほか「超音波領域における1/fゆらぎ音がもたらす自律神経活動への影響」バイオメディカル・ファジィ・システム学会誌, 19(1), 67-72（2017）／サレジオ工業高等専門学校

前稿では、自分で選んだ一曲が、鳴らす本人だけでなく、それを見ている人の気持ちまで動かしているという話をしました。今回からは、自分では選んでいないのに、いつの間にか気持ちを整えられている音の話を、2週にわたって届けます。取り上げるのは「水」です。雨音、波の音、噴水の水音――日常のあちこちに流れているのに、なかなか意識されないその音が、実は静かに私たちの心と体に働きかけているとしたら。第11週の初回は、街や商業施設で耳にする噴水やせせらぎの音から始めます。

注意力が疲れたとき、それを回復させてくれる環境とはどのようなものでしょうか。アメリカ・ミシガン大学の心理学者スティーブン・カプラン氏は、1995年に学術誌ジャーナル・オブ・エンバイロンメンタル・サイコロジーに発表した論文で「注意回復理論」を提唱し、自然の環境が人の注意力の疲労回復に特に適した特徴を備えていると論じました。この理論は、その後の環境心理学において、自然音や水音が人にもたらす効果を考えるうえでの土台のひとつになっています。

水の音は、その中でもとりわけ好まれる音として位置づけられてきました。英国・シェフィールド大学の建築音響学者ウェイ・ヤン氏とジャン・カン氏は、2005年に学術誌ジャーナル・オブ・アーバン・デザインに発表した論文で、シェフィールド市内の広場で行ったアンケート調査をもとに、噴水や小川などの水の音が、鳥の声などの他の自然音と並んで都市空間で特に好まれる音であることを報告しました。カン氏はのちの論文で、こうした水の音を「一次的なサウンドスケープ資質」と位置づけ、噴水や小川、滝といった形で都市の広場に取り入れられる代表的な要素だと述べています。

さらに、水の音は単に「好まれる」だけでなく、実際に脳の状態を変えているという報告もあります。イタリア・カンパニア大学ルイジ・ヴァンヴィテッリのジャン・リ氏らの研究チームが2022年に学術誌ジャーナル・オブ・ジ・アコースティカル・ソサエティ・オブ・アメリカに発表した研究では、20人の参加者に道路交通騒音と水の流れる音を組み合わせて聞かせ、携帯型の脳波計で脳活動を測定しました。その結果、水の音を重ねた条件では、リラックスした状態を示すアルファ波の相対的なパワーが、交通騒音だけの条件より高まっていたと報告されています。騒音そのものは同じ場に存在していても、そこに水の音が加わるだけで、脳が受け取る印象は変わっているとみられる結果です。

こうした知見は、日本の商業施設や公共空間の設計にも生かされています。全国各地の噴水や水景を手がけてきた水景専門メーカー・株式会社ウォーターデザインの企画営業グループ企画デザイン室室長、江藤秀樹氏は、2021年のインタビューで、ショッピングモールなど民間の商業施設では、ためた水道水を使い切る噴水を設計することもあると明かしています。東京都台東区の上野恩賜公園「竹の台広場」の噴水は2012年にリニューアルされ、ミストと23本の樹氷噴水による演出が施され、水面が静かなときには公園内の博物館を映す「水鏡」にもなるといいます。同社は2020年7月には、グアムのラグジュアリーホテル「The Tsubaki Tower」のメインプールでも、光と水、音を組み合わせた「Music Fountain Show」を手がけたということです。

エレベーターホールや、大きな駅の連絡通路に、小さな噴水が据えられているのを見かけることがあります。足を止めて眺める人は多くありませんが、雑踏のざわめきの中に混じるせせらぎの音は、意識の隅でずっと鳴り続けているように感じます。若い頃は、そうした小さな仕掛けに気づく余裕もなく、目の前のことだけに追われていました。うまくいかないことを重ね、遠回りをしてきた分だけ、周りの音や気配には少しずつ敏感になれたように思います。噴水のそばを通りかかったときにふっと肩の力が抜ける瞬間があるのも、そうした積み重ねの中でようやく気づけるようになったことのひとつです。

今日あなたが何気なく耳にした水の音も、気づかないうちに、あなたの気持ちを静かに整えているのかもしれません。

―― 気づいていないだけで、あなたは今日も音に動かされている。

出典・参考

・Kaplan S.「The Restorative Benefits of Nature: Toward an Integrative Framework」Journal of Environmental Psychology, 15, 169-182（1995）／アメリカ・ミシガン大学

・Yang W., Kang J.「Soundscape and Sound Preferences in Urban Squares」Journal of Urban Design, 10, 61-80（2005）／英国・シェフィールド大学

・Li J., Maffei L., Pascale A., Masullo M.「Effects of spatialized water-sound sequences for traffic noise masking on brain activities」Journal of the Acoustical Society of America, 152(1), 172-183（2022）／イタリア・カンパニア大学ルイジ・ヴァンヴィテッリ

・江藤秀樹（株式会社ウォーターデザイン 企画営業グループ企画デザイン室室長）インタビュー「水景創造集団『ウォーターデザイン』が造る水のアート・デザインの魅力」水と暮らす、2021年8月25日

前稿では、意味を持つ音だけが、眠っている間の夢にまで届くという話をしました。今回は、目が覚めている間、勝負の場面で流れる「自分だけの音楽」――パーソナルミュージックが、それを流す本人と、それを見ている人たちにどのような影響を与えるかという話です。

自分で選んだ音楽が、日々の気分やふるまいに影響を与えているという指摘は、音楽社会学の分野で古くからなされてきました。英国・エクセター大学のティア・デノーラ氏は、2000年の著書『Music in Everyday Life（日常生活の中の音楽）』で、エアロビクス教室やカラオケ、音楽療法、小売店のBGMなど複数の現場での聞き取り調査をもとに、人が音楽を「自己を形づくるための技術」として日常的に使っていることを示しました。同書では、日々のストレスに直面したときに音楽を使って気分を切り替える人物の事例が紹介されており、パーソナルミュージックが単なる好みの問題ではなく、その人がどんな自分でいるかを支える手段になっていることがうかがえます。

こうした「音楽で自分を整える」という働きは、スポーツの現場でとりわけ意識的に使われています。英国・ブルネル大学のコスタス・カラジョルジス氏とピーター・テリー氏は、1997年に学術誌ジャーナル・オブ・スポーツ・ビヘイビアに発表したレビュー論文で、音楽がスポーツや運動の場面で果たす役割を整理し、疲労感を軽くする、気分を高める、覚醒水準を調整する、動作とのリズムを合わせるといった複数の経路を通じて、選手の心理状態に影響を与えると報告しています。この枠組みはその後、注意をそらす、覚醒を調整する、動作と同期させる、運動技能の習得を助ける、集中しきった「フロー」状態に入りやすくするという5つの仕組みへと整理されました。カラジョルジス氏を含む研究チームが2020年に学術誌サイコロジカル・ブレティンに発表したメタ分析では、音楽とスポーツ・運動に関する139件の研究、参加者合計3,599人分のデータから598件の効果量が算出され、音楽が心理面・生理面・パフォーマンス面のいずれにも一貫した効果を持つことが報告されています。入場曲や試合前に聞く音楽が、単なる景気づけではなく、実際に選手の状態を変えているとみられる根拠です。

では、入場曲は選手だけに効いているのでしょうか。アメリカ・クレムソン大学のサラ・ストコウスキー氏らの研究チームが2025年に学術誌フロンティアーズ・イン・サイコロジーに発表した研究では、NCAAディビジョン1（アメリカの大学スポーツで最高峰にあたる区分）の大学野球選手10人に、自分の登場曲（ウォークアップソング）をどう選び、それが自分にどう影響していると感じているかを詳しく聞き取りました。それによると、選手たちが登場曲を選ぶ理由として最も多く挙がったのは個人的な好みでしたが、次いで「観客を盛り上げられるかどうか」が重視されていたと報告されています。さらに興味深いのは、登場曲が自分の成績に役立っていると感じる理由として、選手たちが挙げたのは曲そのものの力よりも「観客が盛り上がることで自分の集中力や気分が高まる」という点だったということです。つまり、選手は入場曲を通じて観客を巻き込み、その観客の熱気が今度は選手自身に跳ね返ってくるという循環が起きていると、選手自身が感じているのです。

日本でも、応援曲が対戦相手や観客をも意識してつくられてきた例があります。高校野球の応援で定番となっている『アフリカン・シンフォニー』は、1987年から智弁和歌山高校が応援に採用したことをきっかけに全国に広まったと伝えられています。同校吹奏楽部の初代顧問だった吉本英治氏は、この曲を選んだ理由について「生徒達の大きな声を生かせるような壮大な雰囲気があり、相手に威圧感を与えるような曲はないかと探していたところ、以前自分達も演奏したことのある『アフリカン・シンフォニー』にたどり着きました」と話しています。選手を鼓舞するためだけでなく、対戦相手という「見ている人・聞いている人」に威圧感を与えることまで意識して曲が選ばれていたことがうかがえる証言です。

長年、会場の下手袖（客席から見て左側）から、舞台に出ていく演者の方々を数多く見送ってきました。緊張と集中がせめぎ合うあの瞬間、モチベーションを保つには、その人なりの「型」のようなものがあるように感じています。型に入るための工夫は人それぞれですが、中でも、楽屋でイヤホンをつけて音楽を聴き、いつもの自分の型に持っていく方が多いように感じています。あれもまた、入場曲と同じように、いつもの自分を呼び戻すための儀式のひとつなのだと思っています。

今日あなたの背中を押す一曲があるなら、それはあなただけでなく、あなたを見ている誰かの気持ちも動かしているのかもしれません。

―― 気づいていないだけで、あなたは今日も音に動かされている。

出典・参考

・DeNora T.「Music in Everyday Life」Cambridge University Press（2000）／英国・エクセター大学

・Karageorghis C.I., Terry P.C.「The Psychophysical Effects of Music in Sport and Exercise: A Review」Journal of Sport Behavior, 20(1), 54-68（1997）／英国・ブルネル大学

・Terry P.C., Karageorghis C.I., Curran M.L., Martin O.V., Parsons-Smith R.L.「Effects of Music in Exercise and Sport: A Meta-Analytic Review」Psychological Bulletin, 146(2), 91-117（2020）

・Stokowski S., Corr C., Godfrey M., Eric M., Hughes C., Hughes R., Marchal M., Roby T.「Selection and perceived impact of walk-up songs in college baseball」Frontiers in Psychology（2025）／アメリカ・クレムソン大学

・梅津有希子「甲子園で欠かせぬ定番ブラバン曲、『アフリカン・シンフォニー』秘話。」Number Web（文藝春秋）、2019年8月11日

前稿では、覚醒時に聞くあいまいな音が、期待や思い込みによって特定の「声」として聞こえてしまうという話をしました。今回は、これとよく似た仕組みが、眠っている間に見る「夢」の中でも起きているという話です。

外部の音や刺激が、眠っている人の夢に入り込むことがあるという現象は、古くから科学的に調べられてきました。アメリカ・シカゴ大学のウィリアム・デメント氏とエドワード・ウォルパート氏は、1958年に学術誌ジャーナル・オブ・エクスペリメンタル・サイコロジーに発表した研究で、レム睡眠中の被験者12人に、水しぶきや光の点滅、1000ヘルツ前後の純音、目覚まし用のベルといった刺激を与え、その後語られた夢の内容を調べました。それによると、水しぶきを浴びせた33試行のうち42%で、突然の雨や雨漏り、誰かに水をかけられるといった形で刺激が夢に組み込まれていたと報告されています。光の点滅も、火事や稲妻、流れ星として30件中7件の夢に現れていたそうです。一方、純音や目覚まし用のベルのような、特に意味を持たない音については、水しぶきほどはっきりした効果は見られなかったと伝えられています。

なぜ、同じ「音」でも夢への入り込みやすさに差が出るのでしょうか。英国・エディンバラ大学のラルフ・バーガー氏は、1963年に学術誌ブリティッシュ・ジャーナル・オブ・サイカイアトリーに発表した研究で、被験者本人の名前を録音した音声を、眠っている間に聞かせる実験を行いました。それによると、単なる音ではなく「自分の名前」という意味を持つ音声を聞かせた場合、その内容が夢の中にそのまま、あるいは形を変えて組み込まれることが確認されたと報告されています。ある参加者は、眠っている間に自分の名前が呼ばれていることを、夢の中で認識していたそうです。デメント氏らの純音やベルのような無機質な音と比べ、聞き手にとって意味のある音のほうが、夢に影響を与えやすいことをうかがわせる結果です。

この「意味のある音ほど夢に影響しやすい」という性質を逆手に取り、意図的に夢の内容を誘導しようとする研究も進んでいます。カナダ・モントリオール大学の夢・悪夢研究所を率いるトーレ・ニールセン氏らの研究チームは、2021年に学術誌ニューロバイオロジー・オブ・ラーニング・アンド・メモリーに発表した研究で、参加者にVR（仮想現実）空間で「飛行」する練習を、特定のメロディを聞かせながら行ってもらいました。その後の仮眠中、レム睡眠に入ったタイミングで同じメロディを再生したところ、そのメロディを聞いてレム睡眠中に「飛行課題の夢」を見たと報告した参加者ほど、練習後の成績の向上が大きかったと報告されています。もともとは意味を持たない旋律であっても、事前に体験と結びつけておけば、眠っている間にその体験を夢へ呼び戻す手がかりになるということです。

さらに近年では、眠っている本人と外部から会話することさえ可能になりつつあります。アメリカ・ノースウェスタン大学のカレン・コンコリー氏らの研究チームは、2021年に学術誌カレント・バイオロジーに発表した研究で、アメリカ・ドイツ・フランス・オランダの4カ国、独立した4つの研究室で、明晰夢（自分が夢を見ていると自覚している夢）を見ている36人に対し、スピーカーから話しかけた簡単な算数の問題（「1足す2」など）に、目や表情の筋肉の動きで答えてもらう実験を行いました。それによると、36人中6人が、合計29回にわたって正しく反応したと報告されています。眠っている間も、外部から聞こえてくる音声を知覚し、それに応じて反応できる場合があることを直接示した研究です。

日本でも、夢と感覚の結びつきについての知見が広がりつつあります。北海道大学大学院理学研究院の常松友美准教授は、2025年12月にNHK札幌で開かれたサイエンス・カフェで、生まれつき目が見えない人の夢について問われ、「視覚的な夢を見ることはできませんが、夢自体は見ています。なんだかちょっと触れたとか、音が聞こえたとか、そのような夢を見るときいています」と説明しました。視覚を経験したことがない人の夢にも、触覚や聴覚の感覚は現れる――夢が、その人の持つ感覚のレパートリーから作られていることをうかがわせる指摘です。

目覚めた直後だけは覚えていても、朝食を終える頃にはもうほとんど忘れてしまっている夢が大半ですが、なぜかメロディの一部だけがいつまでも耳に残っている夢もあります。今回調べてみて、ただ聞こえていた音ではなく、自分にとって意味のある音だったからこそ、目覚めた後も記憶に残ったのかもしれないと感じました。

今日あなたが眠りに落ちるとき、枕元でどんな音が鳴っていても、それがあなたの記憶や気持ちと結びついていなければ、夢の中までは届かないのかもしれません。

―― 気づいていないだけで、あなたは今日も音に動かされている。

出典・参考

・Dement W., Wolpert E.A.「The Relation of Eye Movements, Body Motility, and External Stimuli to Dream Content」Journal of Experimental Psychology, 55(6), 543-553（1958）／アメリカ・シカゴ大学

・Berger R.J.「Experimental Modification of Dream Content by Meaningful Verbal Stimuli」British Journal of Psychiatry, 109, 722-740（1963）／英国・エディンバラ大学

・Picard-Deland C., Aumont T., Samson-Richer A., Paquette T., Nielsen T.「Whole-body procedural learning benefits from targeted memory reactivation in REM sleep and task-related dreaming」Neurobiology of Learning and Memory, 183, 107460（2021）／カナダ・モントリオール大学

・Konkoly K.R., Appel K., Chabani E., Mangiaruga A., Gott J., Mallett R., Caughran B., Witkowski S., Whitmore N.W., Mazurek C.Y., Berent J.B., Weber F.D., Türker B., Leu-Semenescu S., Maranci J.B., Pipa G., Arnulf I., Oudiette D., Dresler M., Paller K.A.「Real-time dialogue between experimenters and dreamers during REM sleep」Current Biology, 31, 1417-1427（2021）／アメリカ・ノースウェスタン大学ほか国際共同研究

・常松友美（北海道大学大学院理学研究院准教授）第146回サイエンス・カフェ札幌 in NHK札幌「ようこそ めくるめく夢の世界へ〜”夢をみる脳”のしくみ〜」講演（2025年12月19日）